岡山大学が開発した支援AI、神経性やせ症の家族をサポートする新たな試み

岡山大学が開発した新しいAIチャットボット

岡山大学が新しく開発したAIチャットボットが、神経性やせ症に悩む家族を支援するための新しい取り組みとして注目を集めています。このAIは、神経性やせ症（拒食症）の治療において重要な役割を果たす家族療法（FBT）に特化したもので、家族が直面するさまざまな困難を24時間いつでもサポートしてくれる存在です。

神経性やせ症の現状

神経性やせ症は、特に若年層に多く見られる深刻な病気です。体重が著しく減少し、命に関わることもあります。この病気の治療には、家族が関わることが欠かせず、特に食事を主導する家族療法が推奨されています。しかしながら、治療における家族の負担は非常に大きく、食事の準備や声かけをする際に、深刻な葛藤が生じることも少なくありません。特に夜間や休日など、医療者に相談できない時間帯では、家庭内での支援が難しくなり、適切な対応が求められます。

支援AIの開発背景

岡山大学の学術研究院医歯薬学域の長谷井嬢教授は、AIが家族療法の専門知識を基にして家族をサポートできるアイデアを思いつきました。このAIは、医療者の訪問を待ち望むのではなく、即座に家族の支えとして機能することを目指しています。テストでは、専門医によってAIの回答の90%以上が「適切で安全」と評価され、高い信頼性を確立しました。

どのように機能するのか

開発されたAIチャットボットは、食事の場面での具体的な声かけや対処法を、迅速かつ効果的に導き出すことができます。例えば、子どもが激しく拒否する場合の穏やかな声かけや、食事を進めるためのアイデアを提案することが可能です。このように、家族が抱える心理的な負担を軽減する役割を果たします。

今後の展望

将来的には、2026年2月から患者やその家族に対して段階的に試用を開始し、システムの精度を高めながら臨床に向けた実用化を進めていく予定です。この取り組みは、生成AIの医療応用を進める先駆けとして、全国的にも注目されています。長谷井教授は、「AIは医療の空白を埋める役割を果たし、家族と共に治療を進めることができるように、引き続き研究を進めていく」と語っています。

まとめ

岡山大学が開発したAIチャットボットは、拒食症に悩む家族にとって新たな支えとなる存在です。医療者に相談できない時間帯でもアドバイスを受けることができ、家族の負担を軽減しつつ、子どもたちの回復へとつなげることが期待されています。このように、AIの導入は医療の未来を大きく変える可能性を秘めています。家族に寄り添うこのシステムが、より多くの病気に対しても応用されることを願っています。