新しい農業と持続可能な社会を創る『ソーラーシェアリング』の魅力

一般社団法人農山漁村文化協会から出版された新たな本『ソーラーシェアリングで始める持続的な農業』は、これからの農業を考える上で欠かせない一冊となっています。本書では、農地で運用されるソーラーシェアリングのメリットや実践方法を分かりやすく解説しており、著名人としても知られるいとうせいこう氏がこの取り組みの重要性を語っています。

ソーラーシェアリングの概念

ソーラーシェアリングとは、農地の上に太陽光パネルを設置し、晴れた日において農作物と発電の両立を目指す仕組みです。この取り組みが注目を集める背景には、脱炭素社会へのニーズや企業による再生可能エネルギーの需要の高まりがあると言われています。中でも中東情勢による原油高騰が影響を与える中、この新しい農業モデルの役割はますます大きくなっています。

本書は、著者が長年にわたって積み重ねてきた知見を基に、ソーラーシェアリングの理念や意義、さらには具体的なプランニングから資金調達までの方法を徹底的に解説しています。読者がこの新しい農業のスタイルを理解するための良いガイドとなることでしょう。

本物のソーラーシェアリングを目指して

2013年に農林水産省の通達で営農型太陽光発電が認可されて以来、ソーラーシェアリングは国内で急速に拡大し、導入件数は8000件を超えました。しかし、その中には農業と発電の両立を怠った事業者が存在することも事実です。このようなネガティブなイメージを払拭するため、農業を第一に考えた「本物のソーラーシェアリング」を推進することが求められています。本書はそのための入門書として機能し、未来志向の農業モデルとして注目されています。

耕作放棄地の活用

ソーラーシェアリングは、耕作放棄地を再活用する手段としても非常に効果的です。農業経営における収入の一部を発電から得ることで、採算が合わずに放置されていた土地を再び活用するチャンスが生まれます。また、排水が良好でなかったり、維持が困難だった農地も、適切なプランに基づくことで生まれ変わらせることが可能です。

千葉県匝瑳市では、地域の耕作放棄地を利用した実績があり、太陽光パネルの設置により地域の農業とエネルギー生産が一体化する成功例が生まれています。これによって地域全体の農業経営が復活する期待が高まっています。

地域課題の解決

ソーラーシェアリングは、発電事業者、耕作者、地権者が共存共栄する仕組みを構築することで、荒廃した農地の再生と持続的な社会の実現を目指します。例えば、千葉県匝瑳市での取り組みでは、自社で栽培した大豆を加工し、地域内の福祉施設と提携するなど、地域の振興を図っています。

ソーラーシェアリング成功の5つのポイント

本書では、ソーラーシェアリングを成功させるための5つの要素を詳細に解説しています。

1. 理念：地域の未来を考えたビジョンを描き、次世代にどのような環境を残せるかを考えて行動します。
2. 営農：ソーラーシェアリングの下での農業を如何に持続可能に行うかを示します。
3. 設備：パネルの設置や耐久性、盗難対策などが成功のカギです。
4. 費用：初期投資やランニングコストなど、資金調達も重要なポイントです。
5. 電気の需要先：電力をどのように使うか、地産地消をどう実現するかについて考えます。

まとめとして、いとうせいこう氏も推薦するこの書籍は、持続可能な農業と新しいエネルギー利活用の実現に向けた情報が満載です。これからの農業を考えるために、一読の価値があります。興味のある方はぜひ書店で手に取ってみてください。