サンダルシーズン到来、巻き爪と陥入爪の正しい治療法とは？

夏の訪れと共に、サンダルや素足での生活が始まります。しかし、その一方で「巻き爪」や「陥入爪」の悩みも急増する季節です。実際、ある調査によると、6月の受診者数は普段の約2.3倍に達すると言われています。特に問題となるのが、どの治療法を選ぶかという点です。

巻き爪と陥入爪の違い

まず、巻き爪と陥入爪は混同されやすいが、それぞれ異なる症状です。巻き爪は爪の両端が内側に湾曲している状態で、必ずしも痛みを伴うわけではありません。進行すると、皮膚に食い込み、陥入爪に発展する可能性があります。一方、陥入爪は爪の側縁が皮膚に食い込み、炎症や痛みを引き起こします。これを放置すると感染症を合併する恐れがあるため、早急な治療が推奨されます。

治療法の選び方

治療法は、症状の程度や再発の有無に応じて異なります。一般的には以下の3つの治療法が挙げられます：
1. ワイヤー法：軽度から中等度の巻き爪向きで、爪を温存しながら矯正します。再発率は10〜20%とされ、ほとんど痛みも少なくダウンタイムもありませんが、数回の通院が必要です。
2. フェノール法：炎症を繰り返す陥入爪に適応される方法で、爪の側縁を切除し、爪母をフェノールで焼灼します。この治療法は保険適用で、再発率も低い5〜10%です。
3. 爪母切除術：重度や再発する陥入爪の場合に必要となります。再発率は非常に低く（3〜5%）、根治的治療の最終手段です。ただし、爪幅が狭くなることがあります。

受診科は皮膚科、形成外科、整形外科がメインです。なお、治療にかかる費用は、自由診療で行われるワイヤー法が1〜2万円程度となるのに対し、フェノール法や爪母切除術は保険適用でおおよそ5,000〜12,000円ほどです。

患者さんの意識調査結果

調査によると、夏季に巻き爪や陥入爪の症状が悪化すると感じる人の割合は78.3%に達します。また、治療法を決めかねている理由として「自分に合う治療法が分からない」が62.7%を占めていました。これは治療に対する障壁となっているようです。さらに、過去に治療を受けた患者の43.0%が再発しており、適切な治療法の選択が如何に重要であるかが浮き彫りになりました。

まとめ

巻き爪や陥入爪は、放置すると深刻な事態に発展する可能性があります。特にサンダルを多く履く夏は注意が必要です。治療法選択の基準は、炎症の有無、再発の有無、見た目の重要度の3つです。自分に最適な治療法を見つけるためにも、早めに専門医に相談することが大切です。

正しい治療を選び、快適な毎日を送りましょう。