環境保護とサーキュラーエコノミーに貢献する新たな取り組み

新たな環境保護への挑戦

埼玉県北葛飾郡松伏町に本社を構える東武商事株式会社が、2025年1月22日（水）と23日（木）に開催された「彩の国ビジネスアリーナ2025」に出展し、再生プラスチックを使用した感染性廃棄物の回収容器を紹介しました。この取り組みは、持続可能な社会の実現を目指す一環として、プラスチック資源循環に特化しています。

プラスチックリサイクルの重要性

近年、プラスチック問題が深刻化していますが、東武商事は令和5年度埼玉県サーキュラーエコノミー型ビジネス創出事業に採択され、特にプラスチック資源の循環利用に力を入れています。同社は、多くの企業と連携し、日用品のパッケージを回収し、再生素材に生まれ変わらせるプロジェクトを進めています。

具体的には、ユニリーバ・ジャパンのUMILEプログラムに参加し、シャンプーやボディーソープなどの使用済みボトルと詰め替えパウチを回収。選別、破砕、洗浄を行い、それをペレット化して新たな再生プラスチック原料にしています。これにより新しい天然資源を節約し、循環型経済への貢献を果たしています。

技術革新でプラスチックのリサイクルを促進

特に付加価値のある試みとして、リサイクルしたプラスチックの破砕・洗浄作業の高度化が挙げられます。リサイクルが困難だったボトルやパウチも、専用機械を使用して徹底的に洗浄することで、再生プラスチックとして再利用可能になりました。これにより、従来は廃棄されていた材料もリサイクルに回すことができるようになっています。

また、昨年度に引き続き、県の事業に採択され、対象としているプラスチック製品の幅を広げているのも特徴です。形状や材質、においに応じた違った洗浄・破砕方法を用いることで、より高品質な再生プラスチックへと仕上げることを目指しています。

アップサイクル商品への展開

特に注目されるのが、医療分野へのアプローチです。医療・介護現場で必須な感染性廃棄物の回収容器をアップサイクルすることで、新たな価値を提供しようとしています。リサイクルプラスチックを一定量使用しつつ、密閉型の強度ある容器が求められるため、実現可能性が高まっています。また、医療現場においても安全性を確保しつつ、廃棄物を適切に処理する必要があります。

試作品の開発には、UMILEプログラムで回収されたプラスチックから得られる再生ペレットを使用し、それを関連工場で成型することで実現しました。このように、環境意識の高い取り組みかつ、医療現場に求められるニーズを満たす商品が生まれました。