北海道北見市でのフードロス削減を目指す実証実験開始！ASTRA FOOD PLANの挑戦

ASTRA FOOD PLANが挑む「かくれフードロス」問題

埼玉県富士見市に拠点を置くASTRA FOOD PLAN株式会社は、「もったいない」を「おいしい！」に変えるフードテックスタートアップです。近年、同社は北海道北見市を中心に、フードロスの一環である「かくれフードロス」を活用した実証実験を開始しました。

フードロスの現状と「かくれフードロス」

日本では毎年、約462万トンの食品ロスが発生しています。この数字には、食品の製造や加工の過程で捨てられてしまう「かくれフードロス」が含まれていません。その推定量は年間2000万トンを超えるとされ、特に農業生産が盛んな地域ではその量が増大しがちです。北海道は国内でタマネギの生産量が最も多い地域で、その6割を占めています。近年、タマネギの市場価格は高騰しており、これを受けて、廃棄されるべき食材をどのように活用できるかが重要な課題となってきました。

北見市での実証実験

ASTRA FOOD PLANはこの課題に応えるため、北見市を実証フィールドとして選定しました。具体的には、「タマネギぐるりこ」という独自の商品の開発を進め、スープカレーやハンバーグなどで使用できるアップサイクル食品の研究を行います。この実験は、STARTUP HOKKAIDO実行委員会が提供する「HOKKAIDO Next Frontier Program」の一環で実施されています。

実証実験の内容

- 調査と製造拠点の立ち上げ: 未利用原料の実態を調査し、そこからアップサイクル食品を製造します。
- 用途開発の進行: 当社の製品「タマネギぐるりこ」を使って、メーカーと協力しながら新たな食材への展開を進めます。
- ホップや麦芽かすのアップサイクル: ビール関連産業とも連携し、使用済みの原材料の活用についても研究します。

「過熱蒸煎機」の活用

ASTRA FOOD PLANが持つ「過熱蒸煎機」は、食品の乾燥と殺菌を同時に行うことができる画期的な設備です。この機械は、数百度の高温スチームを使い、数秒の加熱で食材を劣化なく加工します。これにより、風味を保持したまま、食品の栄養価を高めることが可能です。また、エネルギー効率も良く、低コストによる生産が実現します。「ぐるりこ」と呼ばれる製品は、規格外の原材料から作られ、栄養価が高く、風味も優れています。

地域経済と持続可能性への貢献

ASTRA FOOD PLANの取り組みは、単にフードロスを削減するだけでなく、地域経済の活性化や持続可能な農業への道を提供しています。代表取締役社長の加納千裕さんは、気候変動による不作や価格高騰のなかで、タマネギをもっと有効に活用する方法を模索しています。このような革新が、地域の農業者や関連業界にも好影響をもたらすことが期待されています。